Ραίντγκεν Βίλχελμ

Wilhelm Conrad Roentgen (1845 - 1923)

Γεννήθηκε στο Remscheid και πέθανε στο Μόναχο. Σπούδασε Φυσική στο Πολυτεχνείο της Ζυρίχης και, μετά τη διδακτορική διατριβή το 1869, πήγε ως επιστημονικός βοηθός στο Wuerzburg και μετά στο Στρασβούργο, όπου έγινε το 1874 υφηΓητής. Στη συνέχεια διορίστηκε καθηγητής στο Hohenheim και στη συνέχεια το 1876 στο Στρασβούργο, το 1879 στο Giessen και το 1885 πάλι στο Wuerzburg.  Οι επιστημονικές δραστηριότητες του Ραίντγκεν είναι αντίστοιχες με τις πανεπιστημιακές περιπλανήσεις του και εκτείνονται σε πολλούς τομείς της Φυσικής. Διερεύνησε το φαινόμενο Kerr και την απορρόφηση θερμότητας από τους υδρατμούς, ανακάλυψε τον πιεζομαγνητισμό κατά τη διερεύνηση ιδιοτήτων των κρυστάλων και απέδειξε (1885) την ηλεκτρομαγνητική δράση της διηλεκτρικής πόλωσης. 
Η σημαντικότερη από όλες τις ανακαλύψεις του έγινε όμως το 1895 στο Wuerzburg, όταν πειραματιζόμενος με μία λυχνία καθοδικών ακτίνων, ανακάλυψε «ένα νεό είδος ακτίνων», όπως ανεκοίνωσε, τις οποίες ονόμασε αρχικά ακτίνες Χ και αργότερα πήραν το δικό του όνομα. Ο Ραίντγκεν ισχυρίστηκε ότι αυτές οι ακτίνες διαπερνούν αδιαφανή σώματα και ως απόδειξη έδωσε στη δημοσιότητα μια εικόνα ακτίνων της παλάμης του. Η σημασία αυτής της ανακαλύψεως καταρχήν στην Ιατρική και στην επιστήμη των υλικών γενικότερα είναι γνωστή. Το 1901 τού απενεμήθη το βραβείο Νόμπελ της Φυσικής.