Πέτρος Α' της Ρωσίας

Πέτρος Α' της Ρωσίας (1672 - 1725)
Γεννήθηκε στη Μόσχα και ήταν γιος του τσάρου Αλέξιου. Μετέτρεψε τη Ρωσία σε ευρωπαϊκή δύναμη και γι' αυτό πήρε στη ρωσική ιστορία την προσωνυμία «Πέτρος ο Μέγας». Από το 1682 μέχρι το 1689 ήταν τσάρος της Ρωσσίας μαζί με τον πνευματικά καθυστερημένο ετεροθαλή αδελφό του Ιβάν και την ετεροθαλή αδελφή του Σοφία, τους οποίους περιθωριοποίησε. Το 1689 παντρεύτηκε την κόρη ενός Βογιάρου, Ευδοκία, την οποία χώρισε μετά από 9 χρόνια για να παντρευτεί το 1712 μια παλαιά υπηρέτριά του που έγινε τσαρίνα με το όνομα Αικατερίνη Α'. Το 1696 έστειλε στις δυτικοευρωπαϊκές πρωτεύουσες πρεσβευτές σε αναζήτηση συμμάχων ενάντια στους «εχθρούς του σταυρού» Τούρκους. Για να γνωρίσει τις πολιτικές και οικονομικές συνθήκες στην Ευρώπη πήρε και ο ίδιος μέρος στην αποστολή, με αποτέλεσμα να επιστρέψει στη Ρωσία εντυπωσιασμένος και να αρχίσει ριζικές μεταρρυθμίσεις. Καταργήθηκε το παλαιορωσικό ημερολόγιο, απαγορεύτηκαν οι εθνικές στολές και οι μακριές γενειάδες, μεθόδευσε την αναδιοργάνωση των διοικητικών υπηρεσιών, τη δημιουργία μόνιμου στρατού, την αύξηση της παραγωγής, την αλλαγή στο καταστατικό της ορθόδοξης εκκλησίας, την ίδρυση Ακαδημίας Επιστημών, τη δημιουργία σχολείων και  τυπογραφείων κ.ά. Αυτές οι μεταρρυθμίσεις ολοκληρώθηκαν μερικές δεκαετίες αργότερα από την τσαρίνα Αικατερίνη Β'.
Το 1703 ορίστηκε η 'Αγια Πετρούπολη ως πρωτεύουσα του κράτους και αυτή η επιλογή σηματοδότησε το δυτικό προσανατολισμό της Ρωσίας. Ο Πέτρος κατάφερε να κερδίσει την περίπου 20ετή πολεμική σύγκρουση με τη Σουηδία και να ενσωματώσει στη Ρωσία την Καρελία (σήμερα στη Φινλανδία) και τις 3 βαλτικές χώρες, Εσθονία, Λετονία και Λιθουανία. Με τη συνθήκη του 1721 ανεδείχθη η Ρωσία νέα ευρωπαϊκή δύναμη.
Μετά τη βαρειά ήττα από την Τουρκία το 1711, έχασε η Ρωσία κάθε πρόσβαση στη Μαύρη Θάλασσα. Στα χρόνια 1722-23 κατάφερε όμως να αποσπάσει αημαντικά εδάφη περί την Κασπία Θάλασσα από την Περσία. Το 1721 έδωσε στον εαυτό του τον τίτλο του Τσάρου (αυτοκράτορα). Πέθανε στην Πετρούπολη σε ηλικία 53 ετών.