Ταμερλάνος

Ταμερλάνος, Τιμούρ (1336 - 1405)
Ονομαζόταν πραγματικά Τιμούρ και είχε το παρατσούκλι Λενγκ που σημαίνει στα πέρσικα «ο κουτσός». Το όνομα Τιμούρ-Λένγκ αποδόθηκε στην Ευρώπη ως Ταμερλάνος. Ήταν εκτουρκισμένος Μογγόλος, γεννημένος στο σημερινό Ουσμπεκιστάν και αναδείχθηκε στην υπηρεσία του Τσαγκατάι Χαν, τον οποίο περιθωριοποίησε στα χρόνια 1364-1370 και ανέλαβε ο ίδιος την εξουσία. Παραποιώντας τα ιστορικά δεδομένα, ανακήρυξε το κράτος του ως διάδοχο εκείνου του Τσενγκίς Χαν και οραματίστηκε την επανασύστασή του.  Ως ηγέτης ισχυρού στρατού κατέκτησε μετά από σκληρές μάχες, μέχρι το 1370 το δυτικό Τουρκεστάν, στα χρόνια 1382-1393 την Περσία, Μεσοποταμία, Αρμενία και Γεωργία και το 1398 επετέθηκε στις Ινδίες, φτάνοντας μέχρι το Δελχί, όπου κατέσφαξε ένα μεγάλο πλήθος Ινδών. Το 1401 κατέλαβε τη Βαγδάτη και τη Δαμασκό και το 1402 νίκησε το στρατό του Τούρκου σουλτάνου Βαγιαζίτ, τον οποίο αιχμαλώτησε. Δημιούργησε ένα κράτος που εκτεινόταν στο απώγειό του, από το ανατολικό Τουρκεστάν μέχρι τη νότια Ρωσσία και από τις Ινδίες μέχρι τη Μεσόγειο. Αν και δεν έφτασε το μέγεθος του κράτους του Τσενγκίς Χαν, ο Ταμερλάνος δημιούργησε ένα από τα μεγαλύτερα κράτη της ιστορίας. 
Συγκέντρωσε στην αυλή του στη Σαρμακάνδη όλους τους σημαντικούς δάσκαλους του Ισλάμ της εποχής του, υποστήριξε τις επιστήμες, τις καλές τέχνες και τη λογοτεχνία. Οι αντίπαλοι του Ταμερλάνου τον περιέγραφαν βέβαια ως βάρβαρο πολέμαρχο που δημιουργούσε στη Σαρμακάνδη πυραμίδες από κρανία σκοτωμένων εχθρών του. Γεγονός είναι ότι στα χρόνια του Ταμερλάνου δημιουργήθηκαν εκτεταμένες εγκαταστάσεις αρδεύσεως που έδωσαν τη δυνατότητα αγροτικής ανάπτυξης στη χώρα. Σκοτώθηκε σε μια εκστρατεία εναντίον της Κίνας στο σημερινό Καζαχστάν και θάφτηκε σε λαμπρό μαυσωλείο στη Σαρμακάνδη, το οποίο αποτελεί μέχρι σήμερα τόπο επισκέψεως. Το κράτος του διεσπάσθη σύντομα μετά το θάνατό του. Οι διάδοχοί του, Τιμουρίδες, βασίλεψαν στην Περσία μέχρι το 1503 και ένας απόγονός του, ο Μπαμπούρ, δημιούργησε στις Ινδίες τη δυναστεία