Ρέμπραντ Χάρμενς

Rembrandt Harmensz van Rijn (1606 - 1669) Ήταν γιος ενός εύπορου μυλωνά, παρακολούθησε μετά το λατινικό σχολείο στο Λέιντεν για λίγο καιρό το Πανεπιστήμιο, πριν εκπαιδευτεί στη ζωγραφική από δύο γνωστούς ζωγράφους της εποχής. Το 1634 παντρεύτηκε, αφού είχε εγκατασταθεί προηγουμένως στο 'Αμστερνταμ. Αυτή την εποχή ήταν ο Ρέμπραντ ήδη εύπορος ως ζωγράφος. Η αυτοπεποίθηση τού πετυχημένου ζωγράφου απεικονίζεται στις πολλές αυτοπροσωπογραφίες του.  Το έργο τού Ρέμπραντ «Νυχτερινή φρουρά» που ετοιμάστηκε το έτος που πέθανε η γυναίκα του (1642), τον έφερε σε σύγκρουση με τον παραγγελιοδότη, λόγω της τότε νεωτεριστικής παράστασης. Το χάσμα ανάμεσα  στις καλλιτεχνικές αντιλήψεις του ζωγράφου και τις απαιτήσεις των αστών πελατών του για παραδοσιακές απεικονίσεις, γινόταν όλο και πιο μεγάλο. Προοδευτικά μειώθηκαν οι παραγγελίες και μαζί με κάποια κακή διαχείριση, οδήγησαν το 1656 στην οικονομική καταστροφή, με αποτέλεσμα να βγουν στον πλειστηριασμό το σπίτι του, η συλλογή με έργα του και όλη η υπόλοιπη περιουσία του. Από τότε έζησε ο Ρέμπραντ μέχρι το θάνατό του, φορτωμένος με χρέη, σε κοινωνική και καλλιτεχνική απομόνωση.